Der alte Wasserturm in der Cordesallee stammt aus dem Jahre 1898. Er ist schon lange außer Betrieb, denn seit 1919 wird der Ohlsdorfer Friedhof von der städtischen Wasserversorgung beliefert. Als er gebaut wurde, markierte er die östliche Grenze des Friedhofs und die heutige„Cordesallee“ hatte den Namen „Hauptallee“. Vor seiner Renovierung (eine Arbeitsbeschaffungsmaßnahme, die 1989 begann und die mit einer offiziellen Einweihung am 6. November 1992 abgeschlossen wurde) war er ziemlich verfallen, fast schon eine gut erhaltene Ruine. Jetzt ist er ein Schmuckstück mit einer eigenen Bushaltestelle!

Der Wasserturm ist 34 m hoch und im neugotische Stil gebaut. Er hatte im unteren Bereich ein 100 m³ großes Bassin und einen 12 m³ großen Hochdruckbehälter weiter oben. Ihm wurde das Wasser aus dem  i Nordteich und einigen Brunnen durch Rohre zugepumpt.

Im zweiten Weltkrieg wurde der Wasserturm zum Luftschutzraum umfunktioniert.

Ein Hochbehälter (Hochreservoir) für Wasser arbeitet so, dass aus einem hochgelegenen Behälter Wasser unter dem natürlichen Gefälledruck verteilt werden kann. Der hochgelegenen Behälter dient auch dem Ausgleich bei ungleichmäßigem Zu- und Abfluss. Ein Wasserturm ist ein besonderes Bauwerk, in dem man einen Hochbehälter unterbringt, wenn kein passender Berg zur Verfügung steht.